Inkscape to edytor grafiki wektorowej typu open source podobny do Adobe Illustratora, Corel Draw, Freehand lub Xara X. To, co wyróżnia Inkscape, to wykorzystanie Scalable Vector Graphics (SVG), otwartego standardu W3C opartego na XML, jako formatu natywnego .
W przeciwieństwie do edytorów grafiki rastrowej (bitmapowej), takich jak Photoshop lub Gimp, Inkscape przechowuje swoją grafikę w formacie wektorowym. Grafika wektorowa to niezależny od rozdzielczości opis faktycznych kształtów i obiektów widocznych na obrazie. Silnik rasteryzacji wykorzystuje te informacje do określenia sposobu kreślenia każdej linii i krzywej przy dowolnej rozdzielczości lub poziomie powiększenia.
Porównaj to z grafiką bitmapową (rastrową), która jest zawsze związana z określoną rozdzielczością i przechowuje obraz jako siatkę pikseli.
Inkscape może również importować i wyświetlać obrazy bitmapowe. Zaimportowana bitmapa staje się kolejnym obiektem w grafice wektorowej i możesz z nią zrobić wszystko, co możesz zrobić z innymi rodzajami obiektów (przesuwanie, przekształcanie, klip itp.)
Podczas gdy Inkscape nie ma wszystkich funkcji wiodących edytorów wektorów, najnowsze wersje zapewniają dużą część podstawowych możliwości edycji grafiki wektorowej. Ludzie zgłaszają, że z powodzeniem korzystają z Inkscape w wielu bardzo różnych projektach (grafika internetowa, diagramy techniczne, ikony, sztuka kreatywna, logo, mapy).
